Estudo derruba teorias atuais sobre movimento dos planetas
Um estudo publicado nesta quarta-feira na revista científica britânica Nature aponta que alguns planetas fora do Sistema Solar giram no sentido contrário das suas estrelas, o que vai contra teorias existentes até agora sobre o assunto.
No nosso Sistema Solar, os planetas orbitam no mesmo sentido que o astro central, o Sol. Há um ano, uma equipe de astrônomos do Observatório de Genebra já tinha lançado "uma bomba no campo dos exoplanetas", ao apresentar, em uma palestra em Glasgow (Escócia) seis planetas que orbitam em sentido contrário em relação à rotação de sua estrela.
O astrofísico Frederic Rasio, da Universidade americana de Northwestern, coautor do estudo, diz que antes os pesquisadores pensavam que "o nosso Sistema Solar fosse parecido com os demais do Universo".
– Mas desde o início observamos coisas estranhas nos sistemas extrassolares.
Os astrônomos chegaram a essas conclusões ao observar grandes planetas gasosos, que podem ser comparados a Júpiter no nosso Sistema Solar, que se encontravam muito perto do seu astro, o que fez com que eles recebessem o nome de "Júpiteres quentes".
Segundo eles, cerca de um quarto destes planetas giram no sentido contrário. Rasio diz que isso parecia estranho.
– Por que uma giraria num sentido e a outra orbitaria exatamente no sentido contrário?
Com sua equipe, ele simulou no computador as trajetórias de dois grandes planetas, um localizado muito mais perto do que a outra de uma estrela parecida com o Sol. A interação entre a força da gravidade dos dois planetas faz com que eles mudem de órbita.
Um dos planetas se aproxima progressivamente do astro central, acaba ficando mais lento e perde a energia. Sua trajetória, que continua perturbada pelo outro planeta, pode mudar de direção, ser contorcida ou até dar uma reviravolta completa: nesse último caso, o planeta acaba girando no sentido contrário.
Didier Queloz, do Observatório de Genebra, diz que "a noção de que todos os outros sistemas seriam parecidos com o nosso cai totalmente por terra."
– Somos apenas parte de um tipo de sistema solar, no meio de uma enorme diversidade de órbitas e de possibilidades.
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